Marta García, entre las 28 pilotos que pasan la criba de la W Series

Del 26 al 28 de enero, la W Series ha llevado a cabo la primera fase de su programa de selección de pilotos, al que acudieron un total de 54 pilotos entre las 61 que fueron preseleccionadas por la categoría. Allí fueron evaluadas por los ex pilotos de Fórmula 1 David Coulthard y Alexander Wurz, la ex piloto de IndyCar Lyn St. James y Dave Ryan, director de competición de la W Series. Este lunes, la organización del campeonato ha confirmado que 28 pilotos han sido elegidas para continuar en el programa de selección que determinará la parrilla de la W Series.

La prueba se ha disputado en el Wachauring, un complejo de pruebas ubicado en Austria y gestionado por Wurz. La curiosa elección ha derivado en que las pilotos se hayan encontrado con condiciones gélidas propias del invierno centroeuropeo, en el que el mercurio apenas lograba alcanzar valores positivos. Además, las pilotos han visto sus habilidades evaluadas al volante de un Ford Fiesta y de un Porsche Cayman, vehículos bastante alejados en rendimiento y manejo de los Fórmula 3 que llevarán las elegidas finales, aunque Wurz aseguró que el programa es el mismo que el que la FIA empleó entre 2011 y 2015 en su Academia de Excelencia de Jóvenes Pilotos.

Las grandes favoritas, como Jamie Chadwick, Beitske Visser, Alice Powell o Vivien Keszthelyi (que compite en la copa invernal de la Fórmula 3 asiática), siguen en liza, al igual que tres de las pilotos que fueron añadidas en una segunda convocatoria (Alexandra Whitley, Francesca Linossi y Gosia Rdest). Asimismo, Marta García ha sido la única piloto española en pasar este primer corte, y aspira a ser otra de las grandes protagonistas del campeonato. Para ello, tendrán que demostrar sus habilidades a finales de marzo con el Tatuus F318 en un test de cuatro días en el Circuito de Almería, de 4.025 metros de longitud.

"Por mucho que nos gustase que las carreras fuesen una ciencia exacta, y aunque al final los tiempos mandan, el programa ha sido capaz de juntar muchas pequeñas piezas", afirmó Lyn St. James. "Teniendo en cuenta las condiciones, todo ha sido justamente compensado, nadie ha estado en desventaja. Ha sido difícil para muchas sacar su mejor nivel en estos coches, aunque algunas tuviesen experiencia en ellos. Como piloto, ha sido duro ver algunas de esas dificultades, especialmente donde vi el talento y el potencial, pero no lo vi siendo desplegado por estar fuera de su zona de confort".

Aunque se desconoce cuales son las pilotos que no se han presentado a la prueba, la lista final cuenta con ausencias relativamente destacadas, como las de Samín Gómez, Ayla Agren, Bruna Tomaselli o Amna al-Qubaisi, además de Michelle Gatting y Carrie Schreiner, ambas con programas de competición incompatibles con la W Series. Asimismo, dos de las tres pilotos españolas se han quedado por el camino, las valencianas Carmen Boix y, de forma más llamativa, Carmen Jordà, miembro de la Comisión de Deporte Femenino de la FIA, que había abogado públicamente en años anteriores por la creación de una categoría como ésta, al intentar justificar años de resultados muy pobres en pista.

"Todas las pilotos que han estado aquí son superestrellas, cada una de ellas, pero la triste realidad es que no todas continuarán", ha comentado Catherine Bond Muir, jefa ejecutiva del campeonato. "A todas las que han pasado a la siguiente fase, felicidades y buena suerte en la fase final. A las que no, les digo que es un día triste, pero una cosa que he visto estos tres días, y que me ha impresionado bastante, es que cada una es dura, valiente y fuerte. Las animamos a trabajar duro en su pilotaje en los próximos meses, y que consideren solicitar una plaza en 2020".

Pilotos seleccionadas para el test de marzo

Fotos: W Series