Xavier de Soultrait gana el Merzouga Rally 2017

El equipo Yamaha Rally Team ha dado un auténtico recital en el Merzouga Rally. El gran papel de la marca japonesa se ha traducido en la victoria del francés Xavier de Soultrait, que tras seis etapas ha aventajado en algo más de 13 minutos al español Gerard Farrés, primero de los tres integrantes del equipo Himoinsa Racing Team presentes en la cita de las Dakar Series. El también piloto de Yamaha Franco Caimi ha cerrado el podio de una prueba que también ha tenido gran sabor español gracias no sólo a Gerard Farrés, sino también a Ivan Cervantes, Joan Pedrero, Oriol Mena o Chus Puras.

Desde la primera jornada de la prueba quedó patente que Yamaha estaba un paso por delante en el Merzouga Rally. De hecho, Xavier de Soultrait, Franco Caimi y Alessandro Botturi, los tres pilotos oficiales de la marca, coparon el podio de la primera etapa. A partir de ahí, Xavier de Soultrait comenzó a dilatar su ventaja al frente de la clasificación a pesar de los esfuerzos de Gerard Farrés por evitarlo. El francés también se anotó la segunda etapa y consiguió minimizar daños en la tercera especial de rally, jornada en la que se impuso el propio Gerard Farrés.

A pesar de no conseguir el triunfo ni en la cuarta ni en la quinta especial, Xavier de Soultrait consiguió sentenciar el Merzouga Rally en ambas jornadas, por lo que se pudo tomar con cierta calma la última jornada de la prueba. Más allá de los 50 kilómetros que se tenían que disputar, la salida en 'pelotón' suponía un momento de riesgo que el francés consiguió evitar. Gracias a ello, Xavier Soultrait conseguía la victoria sobre Gerard Farrés y Franco Caimi, mientras que Joan Pedrero conseguía la cuarta posición de la general en un bonito duelo con Alessandro Botturi.

El Merzouga Rally también ha dejado sensaciones positivas entre los pilotos españoles. A la segunda posición de Gerard Farrés y el cuarto puesto de Joan Pedrero hay que sumar el buen ritmo sumado por Iván Cervantes, con podio en la última etapa o el aceptable debut de Chus Puras a los mandos de su KTM. Con todo, la noticia más positiva del rally ha sido la victoria de Oriol Mena en la quinta etapa del rally. El que fuera Campeón del Mundo Junior de Enduro en 2009 ha estrenado su palmarés en raids y promete con esta victoria centrarse en el mundo del Cross-Country.

Fotos: Yamaha / Himoinsa