Qué es un bombín de arranque

El bombín de arranque es uno de los componentes esenciales en el sistema de encendido de muchos vehículos.

Aunque en los últimos años ha sido reemplazado en algunos modelos modernos por sistemas de arranque sin llave, el bombín sigue siendo un elemento crucial en una gran cantidad de coches en circulación.

Su función y funcionamiento, aunque simples en apariencia, cumplen un rol fundamental para la activación y seguridad del vehículo.

¿Qué es el bombín de arranque?

El bombín de arranque, también conocido como «switch de encendido» o «cilindro de arranque», es el mecanismo en el que se inserta la llave para encender el motor de un coche.

Se encuentra generalmente en la columna de dirección y está diseñado para activar el sistema eléctrico del vehículo cuando la llave se gira. En algunos modelos antiguos, el bombín se encuentra en el panel de instrumentos o en el tablero.

Este componente tiene varias funciones. Por un lado, permite la puesta en marcha del motor. Además, también ayuda a bloquear la dirección cuando el coche está apagado. Esto añade un plus de seguridad, ya que evita que el volante se pueda mover sin la llave insertada y girada.

¿Cómo funciona el bombín de arranque?

El funcionamiento del bombín de arranque es bastante sencillo y se basa en un sistema de posiciones que permiten diferentes funciones:

1. Posición de bloqueo: es la posición en la que está la llave cuando el vehículo está apagado y la llave no se puede sacar. En esta posición, el sistema de dirección queda bloqueado, evitando que el volante gire.
2. Posición de accesorios: permite alimentar ciertos componentes eléctricos, como el sistema de audio o las luces interiores, sin necesidad de arrancar el motor.
3. Posición de encendido: en esta posición, el sistema eléctrico del vehículo está completamente activado, incluyendo el tablero de instrumentos y otros sistemas de control del coche, como el sistema de climatización y las funciones de diagnóstico.
4. Posición de arranque: es la posición que se utiliza para arrancar el motor. Al girar la llave completamente, el sistema de encendido envía una señal al motor de arranque para que ponga en funcionamiento el motor.

Función principal del bombín de arranque en el sistema del vehículo

La principal función del bombín de arranque es permitir que el conductor encienda el motor de manera segura y controlada.

El bombín es el puente entre el conductor y el sistema de encendido, ya que sólo es posible arrancar el vehículo cuando se introduce la llave adecuada. Esto asegura que únicamente quien esté en posesión de la misma podrá poner en marcha el coche.

Además, el bombín de arranque también cumple una función de seguridad pasiva, bloqueando el volante para evitar movimientos no deseados cuando el vehículo está estacionado.

Este bloqueo también sirve para dificultar el robo del vehículo, ya que sin la llave original o una copia autorizada, no es posible desbloquear el sistema.

Averías comunes en el bombín de arranque

El bombín de arranque puede presentar algunos problemas con el tiempo, especialmente en vehículos antiguos o que están sometidos a un uso intensivo. Algunos de los problemas más comunes son:

• Dificultad para girar la llave: esto puede ser causado por el desgaste interno del bombín o por un problema en la llave.
• Llave atascada en el bombín: ocurre generalmente cuando hay residuos o suciedad en el mecanismo o cuando el bombín ha perdido su lubricación.
• Fallo en la conexión eléctrica: puede suceder que el bombín no active correctamente el sistema eléctrico, lo que impide el arranque.
• Bloqueo del volante: en algunos casos, el bombín de arranque se desgasta y no libera adecuadamente el bloqueo del volante.

Reemplazo del bombín de arranque

En caso de fallo, es posible reemplazar el bombín de arranque, aunque se recomienda realizar esta operación en un taller especializado debido a la complejidad del sistema.

Además, en algunos modelos modernos, el bombín está vinculado electrónicamente con otros sistemas de seguridad del coche, por lo que su sustitución requiere herramientas especializadas.

Aunque el bombín de arranque puede pasar desapercibido en el uso diario del coche, su función es clave tanto para el encendido del vehículo como para la seguridad del mismo.

Mantener este componente en buen estado y conocer su funcionamiento es fundamental para evitar problemas al arrancar el coche y para garantizar que el vehículo esté protegido frente a intentos de robo.