¿Qué tipos de neumáticos hay?

La carcasa es la capa interna del neumático y se compone de múltiples capas de cordones de hilos de poliéster o nylon, que se tejen juntos en un patrón específico para proporcionar la resistencia necesaria para soportar el peso del vehículo y resistir las fuerzas que actúan sobre el neumático. Esta capa también ayuda a mantener la forma del neumático y proporciona estabilidad lateral.

El cinturón es una capa adicional en el neumático, hecha de acero o materiales sintéticos, que se coloca entre la carcasa y la banda de rodadura. Ayuda a mantener la forma del neumático en condiciones de alta velocidad y proporciona una base sólida para la banda de rodadura.

El neumático de verano se puede utilizar durante los 12 meses del año, si bien su diseño y cualidades se han pensado para optimizar sus prestaciones en condiciones cálidas y secas.

La banda de rodadura es la capa exterior del neumático y es la que entra en contacto directo con la superficie de la carretera. Está diseñada para proporcionar tracción y resistencia al desgaste en diferentes tipos de carreteras y condiciones climáticas. La banda de rodadura se compone de una mezcla de caucho y otros compuestos que se adaptan a diferentes necesidades de tracción, durabilidad y ruido.

Además, los neumáticos pueden estar equipados con otras características técnicas para mejorar su rendimiento, como la presencia de surcos o canales en la banda de rodadura para evacuar el agua y mejorar la tracción en condiciones de lluvia, así como la presencia de ranuras en las paredes laterales para mejorar la maniobrabilidad del vehículo en curvas.

Los neumáticos también tienen un sistema de inflado para mantener su forma y proporcionar la cantidad adecuada de presión en el neumático. La presión recomendada del neumático se basa en el peso del vehículo, la carga y el tipo de conducción, y es importante para garantizar un rendimiento óptimo del vehículo y una larga vida útil del neumático.

Tipos de neumáticos que hay

Estas y otras características definen ante qué tipo de neumático nos encontramos. Para entender qué calzado le conviene más a nuestro vehículo, vamos a describir cada uno de ellos.

Estructura

Neumático diagonal

Se compone de capas de tejido cruzadas diagonalmente. Dichas capas se superponen entre sí hasta formar un entramado de hasta ocho en el caso de los turismos o 12 en el de los camiones. Gracias a ello, aportan rigidez, siendo adecuados para transportar cargas pesadas a velocidades moderadas.

Neumático radial

Aparece en los años 50, propiciando la progresiva desaparición del diagonal. En este caso la armadura del neumático está compuesta de capas de tejido en posición radial, es decir, directamente de un talón a otro transversalmente. Así, se forma una especie de tubo rematado en su parte superior por telas provistas de cables metálicos en rejilla.

Ello permite que el flanco sea más ligero y flexible, redundando en una mayor duración, seguridad y disipación de la energía, garantizando además una mayor superficie de contacto con el asfalto.

Estación de uso

Neumático de verano

Se puede utilizar durante los 12 meses del año, si bien su diseño y cualidades se han pensado para maximizar el agarre, permitir una conducción suave y reducir la resistencia a la rodadura en condiciones cálidas y secas.

Neumático de invierno

Dispone de una banda de rodadura y un tipo de goma pensadas para adherirse a la nieve, pudiendo actuar como sustituto de las tradicionales cadenas. En cualquier caso, es lo suficientemente polivalente como para ser utilizado en otras condiciones, aunque su mejor rendimiento llega con temperaturas muy bajas y la presencia de lluvia o nieve. Además, es alrededor de un 10% más caro que el de verano y dura menos si se utiliza en condiciones calurosas.

Neumático todo tiempo

También llamado All season, este neumático ofrece un rendimiento intermedio, proporcionando mejor adherencia que el de verano en condiciones invernales, pero no tanta como el de invierno, claro está. Es ideal para zonas en las que el invierno no es muy severo y las nevadas, breves.

Dibujo

Neumático asimétrico

En este caso la banda de rodadura es diferente en el interior y en el exterior, por lo que debe ser montado en una dirección concreta y los flancos están marcados a tal efecto. Uno de los lados puede haberse diseñado con la función específica de maximizar el agarre en seco, mientras que el otro funciona mejor a la hora de evacuar el agua.

Neumático direccional

Su dibujo suele tener forma de flecha y está especialmente diseñado para evacuar el agua, por lo que suele utilizarse en neumáticos de invierno. Al igual que el asimétrico, tiene un sentido de montaje concreto para funcionar adecuadamente.

Tecnología constructiva

Neumático tubeless

Este tipo de neumático funciona sin cámara en el interior para mantener el aire, contando en su lugar con una capa de aislamiento fabricada con un caucho específico que garantiza que la unión entre el neumático y la llanta sea hermética.

Actualmente, esta tecnología es utilizada por el 100% de los fabricantes, ya que ofrece una simplificación considerable del proceso de montaje, evitando además las pérdidas inmediatas de aire en caso de pinchazo. Adicionalmente, la disipación del calor es superior, permitiendo alcanzar mayores velocidades.

Neumático de perfil bajo

Este tipo de neumático presenta mayor rigidez en curva, aunque también mayor riesgo de pinzamiento en carreteras en mal estado o al golpear bordillos. Su uso es habitual en vehículos de corte deportivo, ya que ofrecen un mayor rendimiento en curva, pero también menos comodidad y un comportamiento dinámico más radical.

Neumático recauchutado

La carcasa de un neumático usado es aprovechada como base para colocar una nueva banda de rodadura. En este caso el neumático se diseña con ello en mente y su uso es habitual en camiones, pues acumulan muchos kilómetros y desgaste en poco espacio de tiempo.

Neumático runflat

Un refuerzo adicional en los flancos y los hombros permite que, en caso de pinchazo, el neumático no se deforme por completo y el vehículo pueda seguir circulando a velocidad reducida (máximo 80 km/h por lo general) durante unos 100 km.

Neumático de bajo consumo

Puede llegar a suponer un ahorro de 0,2 litros cada 100 km, para lo cual es concebido con materiales específicos y en el diseño de la banda de rodadura prima la reducción de la resistencia al rozamiento.

Cómo leer un neumático

Cuando nos disponemos a ver qué neumático utiliza nuestro coche para sustituirlo por otro nuevo, es imprescindible saber leer el código que lo acompaña para entender las características del mismo.

Todo neumático tiene por ley una sucesión de números y letras que indican el tipo de construcción, su índice de carga, la anchura, el diámetro entre talones o la velocidad máxima a la que puede circular, entre otros datos:

Imaginemos que nuestro neumático es un 205/65 R16 91T:

• 205: anchura de la sección nominal expresada en milímetros.

• 65: relación de altura con respecto a la sección.

• R: estructura radial.

• 16: diámetro entre talones expresado en pulgadas (por tanto, necesita una llanta de 16 pulgadas).

• 91: índice de carga máxima que el neumático puede soportar a la velocidad que indica el código de velocidad (en este caso serían 615 kg).

• T: código de velocidad máxima a la que el neumático puede rodar con la carga indicada en su índice (en este caso serían 190 km/h).