Torque: qué es y cuál es su función, ¿es lo mismo que el par motor?

Los motores de combustión de los vehículos son medidos de muchas maneras distintas. Por ejemplo, la potencia, que se mide en CV (caballos de vapor), PS, HP o kW. También el torque, que puede parecer lo mismo, pero son cosas diferentes. En las siguientes líneas te aclaramos qué es el torque y todo lo que tienes que saber para entender lo que significa.

Qué es el torque y para qué sirve

El torque es una medida de la fuerza rotativa o torsión que actúa sobre un cuerpo. Se puede entender como la capacidad de un motor para generar movimiento o aceleración.

Cuando se aplica una fuerza a un objeto, éste puede girar alrededor de un eje o punto de rotación. El torque es la cantidad de fuerza necesaria para producir este movimiento de rotación.

Torsión, fuerza rotativa, fuerza de torsión, par, momento de torsión, cada término tiene un significado específico

Pongamos como ejemplo que se aplica una fuerza a una llave inglesa. El torque es la fuerza necesaria para girar un perno o tuerca con esa llave inglesa. Por tanto, el torque es importante en diversas aplicaciones, como en la fabricación de piezas mecánicas, en las que se utiliza para medir la fuerza necesaria para girar un perno o tuerca.

También se utiliza en la ingeniería estructural, en ese caso para determinar la capacidad de un elemento para resistir cargas de torsión. En general, el torque es una medida fundamental para entender la capacidad de un sistema para generar movimiento y resistir cargas.

Qué es el torque en el motor

En un motor de combustión interna, el torque es la fuerza rotativa que se genera en el cigüeñal y que se transmite a las ruedas a través del sistema de transmisión.

Un motor con un torque alto será capaz de mover un vehículo con mayor facilidad que un motor con un torque bajo, especialmente en condiciones de baja velocidad o cuesta arriba.

Cómo se mide el torque

Existen varias formas de medir el torque, dependiendo de la aplicación y del tipo de equipo o herramienta que se esté utilizando. Algunas de las formas más comunes de medir el torque son:

• Con un dinamómetro: es una herramienta que se utiliza para medir la fuerza que se aplica a un objeto. Se puede utilizar para medir el torque en un motor o en cualquier otro elemento que gire alrededor de un eje.
• Con una llave de torque: es una herramienta manual que se utiliza para aplicar una fuerza de torsión a un perno o tuerca. La llave de torque tiene una escala graduada que muestra la cantidad de torque que se está aplicando.
• Con un sensor de torque: es un dispositivo electrónico que se coloca en el eje de rotación de un motor o cualquier otro elemento que gire. El sensor mide la fuerza de torsión que se aplica y envía una señal a un medidor de torque, que muestra la lectura en una pantalla o en una unidad de medición digital.
• Con una fórmula matemática: en algunos casos, se puede calcular el torque utilizando una fórmula matemática que involucra la fuerza y la distancia al punto de rotación. Por ejemplo, el torque se puede calcular como el producto de la fuerza y el brazo de palanca (el radio de giro), multiplicado por el seno del ángulo de aplicación de la fuerza.

Sinónimos de torque, ¿es lo mismo que par motor?

Torsión, fuerza rotativa, fuerza de torsión, par, momento de torsión… todos ellos son considerados sinónimos de torque, aunque es importante tener en cuenta que cada término tiene un significado específico y puede usarse en contextos diferentes.

Por ejemplo, el término «par» se utiliza a menudo como sinónimo de torque en el contexto de motores de combustión interna, mientras que el término «momento de torsión» se utiliza a menudo en el contexto de ingeniería estructural para referirse a la capacidad de un elemento para resistir cargas de torsión.

Unidades de medida de torque

Las unidades de medida del torque son newton-metros (Nm) y libras-pulgadas (lb-in).

En el sistema métrico, 1 newton-metro (Nm) es la unidad de medida del torque. Se define como la cantidad de fuerza necesaria para aplicar una torsión de 1 newton (N) sobre un brazo de palanca de 1 metro (m).

1 libra-pulgada (lb-in) es la unidad de medida del torque en el sistema imperial. Se define como la cantidad de fuerza necesaria para aplicar una torsión de 1 libra (lb) sobre un brazo de palanca de 1 pulgada (in).

Algunas medidas equivalentes a 1 newton-metro (Nm) son:

• 0,7376 libra-pulgada (lb-in)
• 0,1019 kilogramo-metro (kgm)
• 8,8507 pulgadas-libra (in-lb)141,61 libra-pie (lbf-ft)

Es importante tener en cuenta que estas medidas son equivalentes, pero no son intercambiables. Cada unidad de medida tiene su propia escala y se utiliza en contextos diferentes.

Y es que, como ya te hemos precisado, se utiliza la unidad de medida newton-metro (Nm) en el sistema métrico, mientras que la unidad de medida libra-pulgada (lb-in) se utiliza en el sistema imperial. Es importante utilizar la unidad de medida adecuada según el contexto y las normas aplicables.